プロキシとは？リバースプロキシ・フォワードプロキシの用語を整理

2025年11月1日

Web開発やネットワークの話をしていると、「プロキシ（Proxy）」という言葉を耳にすることが多いですよね。

しかし、いざ説明しようとすると「なんとなく中継するもの…？」くらいで止まってしまう人も多いのではないでしょうか。

実際、プロキシはITの基礎知識として非常に重要です。特に、セキュリティ・キャッシュ・ロードバランシングなど、あらゆるWebサービスの裏側で活躍しています。

この記事では、「Proxy（プロキシ）とは何か」という基本から、よく混乱しがちな

「フォワードプロキシ」と「リバースプロキシ」の違いまでを、できるだけわかりやすく整理して解説します。

プロキシ（Proxy）とは？

「プロキシ（Proxy）」とは、英語で「代理」や「仲介」を意味します。

つまり、ITの世界でいうプロキシとは、「通信の代理をしてくれる仕組み」のことです。

具体的にいうと…

ユーザー（クライアント）がサーバーにアクセスする際、プロキシサーバーがその通信を一度受け取り、代わりに目的のサーバーへアクセスします。

そして、得られた結果を再びクライアントに返す──

このように、ユーザーとサーバーの間で通信を仲介する役割を果たすのがプロキシです。

たとえるなら、「代理で買い物をしてくれる人」に近いイメージです。

あなたがネットショップに直接行かず、代わりにプロキシが商品を買って届けてくれる、そんな感じですね。

なぜプロキシが必要なのか？

「わざわざ代理を通さず、直接サーバーにアクセスすればいいのでは？」と思うかもしれません。

しかし、プロキシを介することで得られるメリットは多くあります。

1. セキュリティの向上

プロキシを通すことで、クライアントのIPアドレスを隠せるため、個人情報や内部ネットワークの保護につながります。

また、アクセス制限や通信ログの管理もしやすくなるため、企業のセキュリティ対策には欠かせません。

2. キャッシュによる高速化

一度取得したWebページをプロキシがキャッシュ（保存）しておくことで、次回のアクセス時にはサーバーに取りに行かず、すぐに応答できます。これにより、通信の効率化やネットワーク負荷の軽減が可能になります。

3. アクセス制御と監視

社内ネットワークなどでは、特定のサイト（例えばSNSや動画サイト）へのアクセスをブロックする目的でプロキシが利用されます。

通信を一度通すことで、利用状況のログ管理や不正アクセスの検知も行いやすくなります。

フォワードプロキシ（Forward Proxy）とは？

まず最初に理解しておきたいのが「フォワードプロキシ（Forward Proxy）」です。

これは、最も一般的に使われるプロキシの形です。

フォワードプロキシの役割

フォワードプロキシは、クライアント（ユーザー）側に近い場所で動作します。

ユーザーがWebサイトにアクセスする際、直接サーバーへではなく、このプロキシを経由して通信します。

ユーザー → フォワードプロキシ → インターネット上のサーバー

このとき、Webサーバー側から見ると、アクセスしてきたのは「プロキシ」になります。

つまり、サーバーは実際のユーザーを知らない状態になります。

具体的な利用例

企業や学校のネットワークで外部サイトへの通信を制限
社内LANからインターネットへ出るときの出口を一本化
匿名でインターネットを利用したい場合（IPを隠す）

たとえば、社内の複数の社員が同じプロキシを経由して外部にアクセスする場合、外から見ると「同じIPアドレス」からアクセスしているように見えるわけです。

リバースプロキシ（Reverse Proxy）とは？

続いて「リバースプロキシ（Reverse Proxy）」です。

名前は似ていますが、向きが逆になります。

リバースプロキシの役割

リバースプロキシは、サーバー側に近い場所で動作します。

ユーザーがWebサイトにアクセスするとき、実際には直接アプリケーションサーバーに接続されず、リバースプロキシを経由します。

ユーザー → リバースプロキシ → Webサーバー（アプリケーション）

リバースプロキシは、サーバー群の代表（玄関口）として機能します。

アクセスを受け取って、内部のどのサーバーに処理を渡すかを判断し、結果を返します。

具体的な利用例

Webサーバーの負荷分散（ロードバランシング）
キャッシュや圧縮によるレスポンス高速化
SSL（HTTPS）処理を一元化する
外部からの直接アクセスを遮断してセキュリティを強化

つまり、リバースプロキシは「サーバーを守りながら効率的に通信をさばく」役割を持ちます。

フォワードプロキシとリバースプロキシの違い

言葉が似ているため混同されがちですが、ポイントは「どちらの立場にあるか」です。

比較項目	フォワードプロキシ	リバースプロキシ
位置	クライアント側（利用者側）	サーバー側（提供者側）
主な目的	外部アクセスの制御・匿名化	負荷分散・セキュリティ・キャッシュ
通信の方向	クライアント → 外部サーバー	外部クライアント → 内部サーバー
主な利用例	企業内ネットワーク、VPNなど	Webサービス、クラウド構成など

シンプルにまとめると

フォワードプロキシ：クライアントの代理
リバースプロキシ：サーバーの代理

このように立場が逆になるだけで、仕組みそのものは似ています。

どちらも「代理で通信する」という点では共通しています。

プロキシとVPNの違い

似たような用途で「VPN（Virtual Private Network）」という言葉もあります。

プロキシとVPNはしばしば混同されますが、実際には仕組みが異なります。

比較項目	プロキシ	VPN
主な目的	通信の代理・制御	通信経路の暗号化
対応範囲	Web通信（主にHTTP/HTTPS）	OSレベル（全通信）
セキュリティ	基本的には暗号化なし	通信全体を暗号化
利用例	企業のアクセス制御・キャッシュ	テレワーク・安全なリモート接続